越王勾踐

勾踐（又寫作句踐；在出土文物「越王勾踐劍」裡寫為鳩淺；司馬貞《史記索隱》引《紀年》作菼執），是中國春秋時代後期的越國君主。有關他的先世，有說「其先禹之苗裔」，亦有說「先世無所考」，也有說他是「祝融之後」並且是楚國的羋姓，眾說紛紜。父親則是越侯允常。生年不詳，前496年至前464年在位。

生平

初嚐敗績

勾踐即位後改稱國王，不久吳王闔閭乘機攻越。越軍于槜李大敗吳軍，闔閭被創身亡。闔閭臨終遺囑其子夫差：「必毋忘越！」夫差即位為吳王之後，勵精圖治準備攻越報仇。勾踐不聽范蠡勸阻，倉促下搶先出兵攻吳，在夫椒（今江蘇吳縣西南太湖中）大敗。吳軍佔領越都會稽，將勾踐圍困在會稽山。范蠡建議勾踐用卑辭厚禮向吳求降，如若不允，就由勾踐親自去吳國做人質。勾踐採納了這一建議，一面準備死戰，一面派文種向吳王求和，用財寶賄賂吳太宰伯嚭，並獻上美女西施。夫差在伯嚭勸說下與越國議和，率軍回國。勾踐向越國臣民下詔罪己，然後去吳國給夫差作奴僕，親嚐糞便，最終騙得夫差的信任，三年後被釋放回越國。

臥薪嘗膽

勾踐回國後發誓復仇滅吳，臥薪嘗膽，休養生息，重用范蠡、文種等人，「十年生聚、十年教訓」。《史記•貨殖列傳》說：「計然之策七，越用其五而得意。」又說：「修之十年，國富，厚賂戰士。士赴矢石，如渴得飲。遂報強吳，觀兵中國，稱號五霸。」一年，越國向吳國進貢蒸熟的種子，使第二年吳國大飢，削弱了吳國的國力。

消滅吳國及稱霸

前482年，勾踐趁夫差北上黃池爭霸，趁虛而入，攻入吳都姑蘇，殺吳太子。夫差返國後被迫向勾踐求和。勾踐不久後再次攻吳。勾踐二十四年（前473年），越軍圍困吳都三年後終於破城。夫差困於姑蘇山上，求降不得而自殺，吳亡。勾踐隨後北上遷都琅琊，與齊國、晉國等諸侯會盟於徐州（今山東滕縣南），「越兵橫行於江、淮東，諸侯畢賀，號稱霸王」，經周元王正式承認為霸主。

有關句踐姓氏的說法

有關句踐的姓氏是甚麼，有多種說法：

羋姓說

據三國時代孫吳的學者韋昭的《國語》注：「句踐，祝融之後、允常之子，羋姓也。《鄭語》曰：『羋姓夔越。』《世本》亦雲：『越，羋姓也。』另外，唐代司馬貞在《史記索隱》裡引《世本》說：「越，羋姓也，與楚同祖。」這說明句踐可能與楚國是同宗共祖，因而與楚國王室一樣是羋姓。

姒姓說

據清代學者姚彥渠在《春秋會要》裡的說法，越國是「姒姓，夏后少康之子始封，奉禹祀。傳二十餘世至允常，見《春秋》。子句踐僭稱王。」也就是說，根據中國古籍的記載，句踐是夏禹的後代，而夏禹的姓氏是姒，所以句踐可能是姒姓。

中國古籍裡的勾踐後裔

勾踐身後的越國諸王

另見：越國#越國君主列表及在位年份

關於勾踐去世後，其王位的歷代繼承者，中國古代史書的說法各異，有的是同人異名，有的是世系前後不同。現列之於下：

* 司馬遷《史記》：「句踐卒，子王鼫與立。王鼫與卒，子王不壽立。王不壽卒，子王翁立。王翁卒，子王翳立。王翳卒，子王之侯立。王之侯卒，子王無彊立（末代）。
* 司馬貞《史記索隱》引《紀年》：「於粵子句踐卒，是菼執。次鹿郢立，六年卒」（《史記》原文「子王鼫與立」注）；「不壽立十年見殺，是為盲姑，次朱句立」（《史記》原文「王不壽卒」注）；「於粵子朱句三十四年滅滕，三十五年滅郯，三十七年朱句卒」（《史記》原文「王翁卒」注）；「翳三十三年遷于吳，三十六年七月太子諸咎弒其君翳，十月粵殺諸咎。粵滑，吳人立子錯枝為君。明年，大夫寺區定粵亂，立無余之。十二年，寺區弟忠弒其君莽安，次無顓立。無顓八年薨，是為菼蠋卯」（《史記》原文「子王之侯立」注）。司馬貞還說：「蓋無顓後乃次無彊也，則王之侯即無余之也。」
* 《越絕書》：「句踐子與夷，時霸。與夷子子翁，時霸。子翁子不揚，時霸。不揚子無疆，時霸，伐楚，威王滅無疆。無疆子之侯，竊自立為君長。之侯子尊，時君長。尊子親，失眾，楚伐之，走南山。親以上至句踐，凡八君，都瑯琊二百二十四歲。無疆以上，霸，稱王。之侯以下微弱，稱君長。

越國亡後的遺族事跡

* 司馬遷《史記》的說法：《史記‧越王句踐世家》說，越王無彊被楚國所滅後，「而越以此散，諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。後七世，至閩君搖，佐諸侯平秦。漢高帝復以搖為越王，以奉越後。東越，閩君，皆其後也。」另外，在《史記‧東越列傳》裡又說到：「閩越王無諸及越東海王搖者，其先皆越王句踐之後也，姓騶氏。」（裴駰「集解」引徐廣說騶，一作「駱」）司馬遷把戰國時代及秦漢時代中國東南沿海及東越部族的君長，視為勾踐的後代。
* 對《史記》說法的存疑：有學者對於《史記》說法亦有所保留。如瀧川龜太郎《史記會注考證》引梁玉繩的說法：「其實句踐非禹苗裔，而甌閩非句踐種族，《通志‧氏族略》引顧氏譜雲句踐七世孫閩君搖，漢封東甌，亦不足信，葢越是羋姓，見《國語》。閩，東越蛇種，見《索隱》引《說文》，不得強合為一，而高祖所封之海陽矦搖、無餘，同名二王，又不可曉。」