宋襄公

襄公：

宋襄公名滋文，是中原文化古國宋的君主，於西元前六五一年即位，在位十二年。公好仁義，拜庶兄目夷為相。宋國雖小，襄公卻也有稱霸之心。

不過，因為宋國一向以文化古國自居，國內風尚薰和，民風文弱，缺乏尚武的精神，加上經濟力量不如其餘大國，當然不可能成功。因此，宋襄公不惜卑辭重金，要求楚國加入其會盟，希望能藉楚之軍力合宋之名號，使自己能恃楚之威，實踐其稱霸之美夢。而楚國答應加入，不過，楚國君主楚成王當時只是想借宋國會盟之便，成為真正的幕後指使者。

是年秋天七月，宋、楚、陳、蔡、許、曹、鄭七國之君如期而至，襄公向諸侯們說他有意繼承桓霸業，希望他們同意，但楚莊王卻不同意，由於楚成王為大國之君，其餘小國不敢不從，結果襄公被成王軟禁，成王更率大軍攻打宋都。不過，因為魯僖公前來替襄公求情，於是，襄公才能逃離一死。

周惠王三十一年立，以其庶兄目夷為相，行「東宮圖治」，核心有弦高、華元、華椒和樂祁。前642年齊桓公病逝，齊國發生內亂，宋襄公率領衞國、曹國和邾國等四國人馬打到齊國，齊人裡應外合，擁立齊孝公，襄公因此小有名氣。

西元前六三八年，襄公率兵聯同魏、許、滕等國進攻鄭國，而後因鄭國向楚求援，於是十二月，襄公與楚成王對陣於泓水之濱。宋軍於泓水之濱嚴陣以待，雞鳴時，楚軍尚未渡河完畢，不過襄公因不願趁人之危，而錯失一個良機；不久，楚軍渡完河，開始佈陣，襄公又因不願偷襲別人，而錯失另一良機；等楚軍準備妥當，兩軍硬碰硬，宋軍當然大敗，其結果皆因宋襄公的頑冥想法所造成的，難怪襄公的理想主義會被後人以實利的觀點而譏為「宋襄之仁」呢!